故事发生在1938年的南京。一个富有的大家庭——水家，在南京大屠杀中神秘幸存，并和侵华司令部关系良好。水家
三少爷水孟凡与佃农出身的姑娘海兰相恋，但海兰为了还债当了舞女，并和孟凡了断。殊不知，海兰工作的夜总会却是地
下反日机构，海兰与老板合作共同抗日。期间有一奇怪的日本少校——山本田信接近海兰。海兰在与山本田信的周旋中渐
渐摸清了水家与司令部的来往，关系等，同时也引发了关于孟凡、山本田信、及孟凡之妻钱湘玉的一系列感情纠葛。最终
海兰找出了水家的日本特务，但马上又面对着所有人的离去……当抗战胜利，海兰也已结婚生子后，回首往事，感慨无言
……
小说一改其他作品中对鬼子脸谱化的描写，通过对山本田信的塑造，反映了战争年代人们的心理活动，同时在主人公
海兰的回忆中，提到了人性、正义与邪恶的话题，含有“人性本善”，“邪不压正”的思想。